■欧州連合 (EU) の中にあって ドイツ語は，ドイツ，オーストリア，スイス，リヒテンシュタインに住む１億人以上の人が母語として使っている言葉です．ドイツとは，戦前から学問・文化芸 術の面で日本と深いつながりがあります，進出している日本企業が一番多いのもドイツです．ヨーロッパ統合の中でドイツはますます重要な役割を担ってきてお り，そのためにヨーロッパでもドイツ語学習熱が高まっています．皆さんも，ドイツ語を学ぶことでドイツだけでなく，活気あるヨーロッパの文化・芸術・科 学・経済・政治を見通す能力を養ってほしいと思います。
■現代社会特有の問題に満ちた国 日本と同様ドイツもまた，現代社会の多くの問題に直面しています．例えば，社会保障，外国人労働者，高齢化，学力低下，そしてグローバル化の問題など．こ うした諸問題は，日本だけを見ていてもなかなか解決の道筋が見えてきません．社会のシステムや経済力の面で比較的日本に近い状況にある国－例えばドイツを 丹念に見てみることが，私たちの置かれた状況を把握し，進むべき方向を見出すために必要なのではないでしょうか．
